A montadora japonesa Toyota informou hoje que vai parar a produção em suas fábricas nos Estados Unidos e no Canadá por dois dias extras em dezembro e cortar 250 trabalhadores temporários para enfrentar sua primeira queda nas vendas nos EUA em 13 anos. A General Motors, por sua vez, planeja suspender a produção de veículos na Tailândia de meados de dezembro até janeiro de 2009, de acordo com Chartchai Suwanasevok, porta-voz da GM Southeast Asian Operations. A fabricante japonesa de veículos também anunciou que, a partir de janeiro, vai reduzir à metade a produção da minivan Sienna em sua fábrica do Estado norte-americano de Indiana e desacelerar uma linha de produção em sua unidade de Georgetown, Kentucky, onde produz os sedãs Camry e Avalon. Além disso, na New United Motor Manufacturing, joint venture (associação) da Toyota com a GM em Fremont, Califórnia, a empresa vai eliminar um turno de fabricação da picape Tacoma. Nenhum funcionário de tempo integral será afastado como parte das mudanças, mas a Toyota disse que eliminará 250 dos 500 empregos temporários na fábrica de Georgetown. Os cortes são o mais recente sinal de que a Toyota, após anos de enormes lucros e expansão em torno do mundo, está enfrentando dificuldades para manter os ganhos em meio ao declínio da demanda global por veículos e à mudança de hábito dos consumidores, que passaram a preferir os veículos menores aos utilitários e carros grandes, que eram mais lucrativos para as montadoras. Este mês, a Toyota cortou sua previsão de lucro em mais de 50% por causa da queda nas vendas nos EUA, seu maior e mais lucrativo mercado. Entre janeiro e setembro deste ano, a produção da Toyota na América do Norte caiu 8% sobre igual período do ano passado para 1,66 milhão de unidades. No mercado dos EUA, a Toyota informou que pode vender 2,2 milhões de veículos este ano, de 2,62 milhões em 2007, seu primeiro declínio em vendas na comparação ano a ano desde 1995. GM Cerca de dois mil trabalhadores da linha de produção da GM na Tailândia terão descanso remunerado no período em que a fábrica estiver fechada, disse Suwanasevok. Segundo ele, a companhia tem estoques suficientes para atender a demanda entre dezembro e janeiro. A unidade da GM na Tailândia, localizada na província de Rayong, costa leste do país, tem capacidade para produzir 130 mil veículos por ano, entre sedãs, picapes e SUVs (utilitários esportivos). As operações deverão ser retomadas no fim de janeiro do ano que vem. Além das férias coletivas, a empresa anunciou um programa de demissões voluntárias com o objetivo de cortar 238 vagas. O prazo para adesão ao programa termina amanhã. Suwanasevok comentou que os níveis de produção em 2009 deverão ser menores que neste ano, mas ele não revelou estimativas para nenhum dos períodos. As informações são da Dow Jones.

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